本书是严复翻译自英国生物学家赫胥黎Evolution and Ethics(《进化论与伦理学》)的演讲与论文集，此书阐发了达尔文《物种起源》一书中关于生物进化的理论，讲述宇宙过程中的自然力量与 伦理过程中的人为力量相互激扬、相互制约、相互依存的根本问题。