本书精选朱元璋、朱棣、胡濙、汪直、唐寅等十位明朝人物进行解读，以他们的生平事迹串联起一部大明史，通过对人物生存轨迹的描写和对其动机的分析以及对其行为影响的探究，呈现了明朝的政治、经济、思想、文化、军事、民生等各方面的变迁。