本书首先总结了阳明心学相比于程朱理学在思想倾向上的不同之处；进而分析了阳明心学对晚明士人戏曲观及戏曲情节艺术、思想题旨、人物形象等的影响；最后结合心学思想，研究了汤显祖、冯梦龙、孟称舜等曲家个案，并讨论了晚明戏曲“重情”思潮的儒学底蕴。