本书是南京大学历史学院范金民教授在江南文化研究领域的一本学术论文集。全书搜集和征引了大量政书档案、民间文书、文集笔记、地方志书、日记碑刻以及域外文献等一手资料,着重从制度规定与社会运作两个途径,对明清时代江南的科举盛况、人文活动、社会治理、城市风貌、书画收藏、契约文书和外国人眼中的视觉印象等,作了多角度考察和深入探讨,分析了江南科第冠海内、人文甲天下、引领时代潮流和社会发展的背景与原因,提出了诸多学术新看法,堪称江南地域文化研究的重要成果。