本书从后果主义出发论证分配正义，认为后果主义分配正义具有考虑结果的本性，故而可以把现实人性的限制明朗化、具体化。在此认识基础上，本书形成了一种新的分配正义理论：既包含立足利他心的人道成分(人们的基本需要应该得到满足)，又包含立足自利心的公平成分(人们的所得与贡献应该大致匹配)。自我所有权、私有财产权、自由交易权等的证成整体性地有赖于此，对自由、平等、公平等概念的融贯理解也有赖于此。