本书为中国首部以近代方法写就的佛教简史。作者认为中国于佛教义理的方面有特别发达的学问，只是因不注重考史而影响了深研义理。由此可见本书为弥补考史之缺而作，它取材于日人境野哲《支那佛教史纲》之宋前部分，增加了订正与增补。本书被视为“国人所见首部以近代治史方法撰写的中国佛教简史”，“堪称经典”，“不失为一本了解中国佛教历史的基本读物”，“很有系统的建立了中国佛教史的架构”。