本书中有会走路的鱼、会呼吸空气的鱼、看起来像深海怪兽的鱼，以及其他奇怪的生物。作者展示了很多近期发现的化石图片，也根据基因分析给出了新的阐释。他解释了鱼类是如何从远古时期的无颚动物进化而来的，为什么鱼类在地球上生活了如此之久，也解释了它们如何成为主导海洋的生命形态。