在本书中，赫尔穆特·施耐德对古希腊罗马时期的技术和工艺的重要意义和发展作出了概述。在简短地介绍了古希腊罗马的技术在埃及及古代近东的起源之后，作者就将论述的中心推进至对希腊和罗马文明的阐述中去。他对农业、农产品加工、采矿和冶金、手工业、建筑工程、运输业等技术发展进行了介绍，并对当时相关的专业书籍文献针对工艺所进行过的理论探讨予以了阐释。