本书是皮锡瑞较有影响的经学著作之一,也是中国第一部经学史,被学者视为研究经学的重要参考书。作者在经学传统研究的基础上,从经学的开辟、流传、昌明、极盛、中衰、分立、统一、变古、积衰、复盛的发展演变,系统地整理、介绍了经学的历史。在分论各时段的经学发展时,还将该时期的制度、重要经学家、每一经典在这一时期的训释大略及其新特点一一列举,有助于读者了解经学史的大势与细节。