本书展现了欣德米、特哈特曼与亨策这三位在本世纪德国音乐发展历程中举足轻重的作曲家相互交错的生平经历。这三人一定程度上都遭遇过被德国生活排斥的经历：欣德米特，更多是在音乐上而不是意识形态上被排斥；哈特曼留在德国，但却拒绝与纳粹或他们控制的音乐机构有任何瓜葛：亨策因为厌弃战后仓促组建的联邦德国政体而前往意大利，在那里一直居住下去。