本书是国家社科基金项目“现象学美学史”的最终成果。研究涉及哲学家和美学家十人，即胡塞尔、盖格尔、英加登、杜夫海纳、海德格尔、萨特、梅洛–庞蒂、伽达默尔、姚斯、伊瑟尔。这十个人物，几乎每个都是大师级的人物，都值得单独用专著来研究。事实上，中国学界此前对于现象学美学的研究也只是个别性、局部性的，本书基本上是首次对现象学的系统研究。美学史往往涉及“历史阶段”的划分。根据以上名单，现象学美学史大体上包括三个阶段：现象学美学阶段(盖格尔、英加登、杜夫海纳)，存在主义美学阶段(海德格尔、萨特、梅洛‐庞蒂)，诠释学与接受美学阶段(伽达默尔、姚斯、伊瑟尔)。