本书对历代书院盛衰原因、过程，内部结构，各代书院与科举关系，学风演变，书院和官学关系，明清时期书院取代官学的过程，以及清末废书院为学堂的历史过程等问题分别进行了探讨，重点研究了中国书院规制和教学特点，从而成本书以就正于学术界同人。